대부분의 사람들은 영양소와 눈의 건강에 대해 생각할 때, 즉시 "비타민 A 또는 베타 카로틴"을 떠올립니다.
그러나 새로운 증거에 의하면 비타민 D가 더 중요할 수 있습니다.
런던 대학(University College London)의 안과 연구소(Institute of Ophthalmology)의 새로운 연구에서 나이가 많은 생쥐에서 비타민 D3 보충제를 사용하여 놀랄만큼 눈에 작용하는 효능을 밝혀냈습니다.
특히 6주 동안 보충제를 투여한 후, 다음과 같은 개선점이 나타났습니다.
시력개선
노화의 특징인 망막 염증 및 아밀로이드 베타 축적 수준 감소
망막 대식 세포 수의 현저한 감소 및 형태학적 변화(대식세포는 염증성 손상을 일으킬 수있는 면역 세포임)
이 연구 결과는 비타민 D3가 연령 관련 황반변성(AMD) 예방에 매우 큰 도움이 될 수 있다는 것을 시사합니다. AMD는 노인들의 실명의 가장 흔한 원인입니다. AMD는 아밀로이드 베타 축적 및 염증과 관련이 있으며, 비타민 D 보충은이 두 가지 상태 모두에 도움이 되는 것으로 보입니다.
연구자들은 다음과 같이 결론을 내렸습니다.
"비타민 D3 가 연령과 관련된 시력 쇠퇴의 속도를 피할 수 있는 방법이라는 것을 알게 됨으로써, 이러한 변화가 시력 기능의 상당한 개선에 반영되었습니다.
과도한 아밀로이드 베타 침착과 염증은 선진국에서 50세 이상 된 사람이 실명하는 가장 큰 원인인 연령 관련 황반변성(AMD)으로 이어지는 위험 요소입니다.
최근, 비타민 D3 는 연령 관련 황반변성 방지를 위해 역학적으로 연계되어 왔습니다. 따라서, 비타민 D3를 많이 섭취하면 이러한 위험에 대한 혜택의 경로를 반영하게 될 가능성이 있습니다."
연구자들이 지적했듯이, 별도의 연구 결과에 의하면 비타민 D 섭취량이 하위 5분의 1에 해당하는 여성에 비해 비타민 D 섭취량이 상위 5 분의 1에 해당하는 사람들은 AMD로 진행될 가능성이 59% 더 낮은 것으로 것으로 나타남에 따라 황반변성의 발병에 비타민 D 결핍이 원인인 것으로 나타났습니다.
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